臧克家(1905－2004)，山东潍坊诸城人，曾用名臧瑗望，笔名少全、何嘉。他自幼受祖父、父亲影响，打下了良好的古典诗文基础。　　　　
　　1923年夏，考入山东省立第一师范。期间，阅读了大量新文学作品，并开始习作新诗。1925年首次在全国性刊物《语丝》上发表作品，署名少全。1927年，考入中央军事政治学校武汉分校，曾经参加北伐战争。1929年，在青岛《民国日报》上第一次发表新诗《默静在晚林中》，署名克家。1930年，考入国立山东大学，得到闻一多（时任山大文学院院长）、王统照先生的热情教诲与精心帮助。1932年开始发表新作，以一篇《老马》成名。
　　臧克家先生是诗人闻一多先生的高徒，是近代杰出诗人、著名作家、编辑家，忠诚的爱国主义者，中国共产党的亲密朋友，中国民主同盟盟员，全国人民代表大会第二、三届代表，全国政协第五、六、七、八届委员，第七、八届常务委员，中国作家协会第一、二届理事，第三届理事、顾问，第四届顾问，第五、六届名誉副主席，中国文联第三、四届委员，第六、七届荣誉委员，中国诗歌学会会长，中国毛泽东诗词研究会名誉会长。
　　“有的人活着/他已经死了/有的人死了/他还活着……”这个熟悉而富寓哲理的声音，在我们脑畔回响了半个世纪，与我们的心弦共振了好几十年。这就是诗的力量，不，这是臧克家先生的力量，这位伟大的诗人是山东大学的土壤中培育出来的诗坛巨匠。人生永远追逐着幻光，
但谁把幻光看作幻光，谁便沉入了无底的苦海。这是1930年以国文98分、数学零分被山东大学破格录取的考生——臧克家的杂感。也正是由于这三句杂感，打动了判分极严的闻一多先生，使他得到国文考试最高分，以98分的高分夺冠。当时，闻一多先生是国文系主任，他慧眼识奇才，认为虽然数学得零分，但凭借国文考卷上看破人生幻光的杂感，就能发现这位青年身上潜在的才气。这在山东大学新生录取史上，是一个例外。正是由于这一个例外，使他跨上了一个新台阶，确定了他的人生道路，造就了世纪诗魂。
　　臧克家常常说，他是非常幸运的，因为他遇到了很多好老师。没有他们的指导、提携、倾心帮助，他可能一无所成。臧克家先生很感谢他的每位老师，每每谈起恩师，他总是脸色红润，眼睛湿润，仿佛回到他展露才华的青年时期，置身在青岛的红瓦绿树之间，他的心“沉浮在记忆的大海之中”。闻一多、王统照、梁实秋、萧涤非、沈从文等诸位先生都对他帮助很大。王统照先生待人重友谊、真诚，并对臧克家鼓励、奖掖，不遗余力，臧克家经常捧着诗去向他求教，他还是《烙印》的鉴定者、资助者，又是它的出版人。在国文系，臧克家跟沈从文先生学小说史，跟游国恩先生学《楚辞》，跟梁实秋先生学外语，跟丁山先生学古文字学……山东大学丰厚的学术土壤，给他以良好的教育，也为他成为杰出的诗人奠定了基础。还有他毕业前后到山东大学任教过的老舍、洪深、王统照、赵少侯、孙大雨诸先生，都是他尊敬的前辈，后来成为亲密的朋友，结下了深厚的情谊。臧克家后来在回忆这一段生活时说：“我跟闻先生读书学习，时间不长，也不过二年，但他给我的影响很大，印象极深。”“……可以说，没有闻一多先生，就没有我的今天。”
　　臧克家1930年考入青岛大学外文系，后来经闻一多同意转入国文系。从此，他跟着闻先生学习。闻先生给他们讲名著选读、文学史、唐诗、英诗。他治学十分严谨，诗人气质很浓，从此他对闻先生的诗入了迷。特别是闻一多的诗集《死水》给了臧克家很大影响，他用它滋养了自己，也用它折服了自己许多顽固心。于是，他开始试着寻找自己的风格，也开始了狂热的诗歌创作。
　　臧老在山东大学学习期间，除了学好功课外，就是向闻一多先生和他的诗学习。学习怎样想象，怎样造句，怎样去安放一个字。闻一多先生教导他说，下一个字像下一个棋子一样，一个字有一个字的用处，决不能随便安置。敲好了它的声音，配好了它的颜色，审好了它的意义，给它找一个只有它才适宜的位置，安放好，安放牢，任谁看了只能赞叹却不能给它换掉。他常常捧着自己值得一看的诗去向闻先生求教，闻一多先生指点诗的好处、缺点，哪个想象很聪明，哪个字下得太嫩等，与西洋著名诗人类似的诗句相比较，把认为好的诗句上画个红圈。有一次，臧老拿着自己刚写好的《昨日之歌》去请教闻先生。闻先生粗略地翻看了他的诗，在他内封面题字“在成熟的手腕下的作品”的“成熟”上加个“半”字，笑着说：“不，成熟应该改成半成熟。”有一次，臧克家去拜访闻先生，正碰上闻先生焚诗，闻先生说是“不成熟的诗”一定要毁掉，臧克家遂被先生的严格感动，回来后就烧掉了自己的诗稿，臧克家先生曾经说：“我的诗是从火中开始的。”臧克家说：“闻一多先生，在做人、做学问、写作方面，都是我的老师，令我十分钦佩!”
　　臧克家写了觉得好的诗，总要送去给闻一多看。1931年暑假，臧克家从故乡把《神女》寄给闻先生，先生看后寄回去，在一些句子上划了红的双圈。闻一多先生挑一些认为好的诗拿到《新月》上发表，譬如：《难民》、《失眠》、《像粒砂》等等，成为臧克家正式发表诗作的开头。臧克家在30年代诗坛上的迅速崛起并成为中国现当代杰出的诗人，的确是与闻一多的指导和提携，尤其是他的精神感召力分不开的。1933年，臧克家的诗集《烙印》出版，闻一多亲自为之作序。1934年，臧克家的第二部诗集《罪恶的黑手》问世，进一步奠定了他在诗坛上的地位。
　　正是大师们的教诲提携，臧克家陆续写作并发表了《忧患》、《希望》、《生活》、《烙印》、《不久有那么一天》、《老马》、《老哥哥》等许多诗篇，他真的也没有辜负闻先生对他的期望。1933年，他从所写的诗中精选了22首结集为《烙印》，在闻一多、王统照、王笑房诸先生指导资助下，自费出版。闻先生为之作序，王统照先生还作了这本书的发行人。卞之琳、李广田、邓广铭为《烙印》设计封面，跑印刷所等费心出力，臧老一直感念至深。《烙印》出版后，得到了闻一多、梁实秋、茅盾、老舍、韩侍桁诸多名家的肯定和赞扬。闻先生不仅资助了二十块大洋，还为诗集写序，热情地肯定了他的诗“没有一首不具有一种极顶真的生活的意义”。《烙印》出版不久，在当时影响很大的《文学》杂志上，一期刊登两篇评介文章，一篇是茅盾先生的，另一篇就是老舍先生的。他的评文很别致，如：“设若我能管住生命，我不愿它又臭又长，我愿又臭又硬。……克家是否臭？不晓得。他确是硬，硬得厉害。”由于这两篇评介，书店才接受了《烙印》这本小小的诗集。臧克家成为1933年诗坛引人注目的一颗新星，也可以说是山东大学最耀眼的学生。臧老在诗坛上真正成为诗人实际是在《烙印》出版后，所以说臧克家是在山东大学这块沃土培育出来的诗人。
　　臧老的诗既有闻一多先生讲究炼字炼句注重意境的特点，又独有一股浓浓的泥土味，不刻意去营造形象，而是用朴实、凝练的大众语言，创造人人都能读懂却并非人人都能解透的鲜活生动的形象。特别是诗集《烙印》，在这部诗集中，诗人倾注了自己对农民、土地、乡村那种强烈而真挚、浑厚而深沉的生命情感。因此，有人又把臧老誉为“农民诗人”。
　　臧老曾说：“我和山东大学真有缘分。祖孙三辈在这里受教育，又在这里教书育人。”后来臧老的老同学历史系的王先进教授对臧老长子臧乐源说：“经过考证研究，法政学堂是山东大学的前身，你祖父是法政学堂毕业的，你告诉你父亲，你们是一家四代山大人了!”乐源听了十分兴奋，四辈同出一高等学府，这在国内外恐怕都是少有的。臧老的父亲臧统基，长得很清秀，善良热情，儒雅潇洒，对人亲切谦恭，凡是和他交往的人，不论亲疏，都很喜欢他。他喜欢诗，也能写诗。他的住室窗外有棵石榴，便自号“红榴花馆主人”。
　　臧老的父亲可以说是不知会有“山东大学”的老山东大学的学生，而臧老的儿子乐源和乐安却是不期而至的山东大学的学生。1948年上海白色恐怖加剧，臧老被迫远走香港。两个儿子由夫人郑曼设法经青岛送到解放区参加革命，后来考入济南华东大学，分别在政治班、俄文班学习。不久华东大学与山东大学合并，就这样顺理成章地成为山东大学的学生。乐源毕业后留在山大工作，直到离休，在山东大学工作了近半世纪。其间，学校送他到中共中央党校学习，到人民大学马克思主义哲学经典著作进修班深造，提高了他的思想道德修养、学术水平和教学能力。他一直工作在教学第一线，致力于马克思主义哲学和伦理学的教学和研究工作，从助教到教授，也担任了十多年系领导工作。臧老孙辈都在山大学习过，其中孙女因为体育成绩优秀，是被山东大学“争”来的。臧老为此自豪，也衷心感谢山东大学对自己一家四代的培养。
　　他一生创作了许多文学作品。他创作的《难民》、《老马》、《有的人》等诗篇，以凝练的诗句描写了旧中国农民忍辱负重的悲苦生活；长诗《罪恶的黑手》，揭露了帝国主义的罪恶和伪善的面目，这些诗是他早期诗歌的代表作，已成为我国现代诗史上的经典之作。1932年开始发表新作，以一篇《老马》成名。1933年他的第一部诗集《烙印》出版，得到闻一多、茅盾等前辈的好评；次年，诗集《罪恶的黑手》问世，从此蜚声诗坛。1934年至1937年在山东省立临清中学任教，出版诗集《运河》和长诗《自己的写照》，创作了散文集《乱莠创作》的《难民》、《老马》、《有的人》等诗篇，以凝练的诗句描写了旧中国农民忍辱负重的悲苦生活；长诗《罪恶的黑手》，揭露了帝国主义的罪恶和伪善的面目，这些诗是他早期诗歌的代表作，已成为我国现代诗史上的经典之作。1941年秋，任第三十一集团军参议、三一出版社副社长、代理社长，筹备出版了进步刊物《大地文丛》，创刊后，被当局查禁。1943年4月，在中华全国文艺界抗敌协会第五届年会上当选为候补理事。同年夏，任赈济委员会专员并负责编辑《难童教养》杂志至1945年秋。在此期间，创作出版了长诗《古树的花朵》、回忆录《我的诗生活》和《泥土的歌》、《十年诗选》等诗集。臧克家以新诗名世，但是，被诗名遮掩了的散文也有很高成就。应当说，在创作的时间和数量上，他的散文是与诗平分秋色的，包括《野店》、《蛙声》、《山窝里的晚会》、《海》、《炉火》、《我的诗生活》在内的散文和回忆录。1957年，他和周振甫合著的《毛主席诗词讲解》，对毛泽东诗词的传播和普及，起了重要的作用。抗日战争爆发后，臧克家同志创作和出版了《从军行》、《淮上吟》等诗集及散文集《随枣行》，热情讴歌了抗日军民的伟大爱国精神和英勇抗敌的事迹。
　　俗话说文如其人，克家先生的生平可以浓缩为“耿耿丹心，昭昭诗人”这几个字，他虽然已驾鹤西去了，但对后人而言，“放下又拾起的/是你的信件/拾起放不下的/是我的思念”。他的精神将永远和他的《烙印》一样，深深地“烙”在人们的心上。