5月15日召开的国务院常务会议决定，进一步提高重点高校招收农村学生比例。今年要扩大农村贫困地区定向招生专项计划，将去年面向集中连片特困地区的1万名重点高校招生计划增至3万名，招生区域包括所有国家级扶贫开发重点县，招生高校覆盖所有“211工程”和中央部属高校，特别是知名高校。
    目前，我国一本高校在全国的平均录取率为8.5%，而在贫困地区，只有5.8%。如果城乡加以对比，差距更加明显。虽然社会对高考颇多微词，却无法否认其作为一种重要的上升通道，至今无法替代。读大学，读名校，依然是寒门子弟改变人生境遇的主渠道。基础教育的“起点不公平”，将不可避免地导致结果不公平，进而产生社会阶层固化的格局——贵贱贫富，在代际间传递。
    于是有了“寒门难出贵子”的说法。教育学者杨东平主持的“我国高等教育公平问题的研究”课题组调研得出，国家重点大学里的农村学生比例，自1990年代开始不断滑落。
    浙江教育考试院的统计数据显示，农村考生上大学的比例并不低，连续3年保持在8成以上，但进重点大学的比例不足3成（《钱江晚报》2011年8月27日）。浙大招生办主任说，这样的情况越是在顶尖的高校就越发明显，“最突出的是清华、北大，他们每年招收的，很多是全国每个城市或省里的状元，而在这个层次的学生中，农村学生大概只有一成。”
    当地记者在浙江的两所中学做了个抽样调查：台州椒江区农村洪家中学的630名应届毕业生中，上重点线的有26人，占4%。其中，考上“211”或“985”重点高校的学生，一个都没有。而在省重点中学杭州学军中学，上重点线的学生达到92.03%。
    “穷人的孩子上职校”——中国人民大学原校长纪宝成的话，也从另一角度作了佐证。2012年，全国中等职业学校农村户籍学生占到在校生总数的82%，中西部地区的学生占在校生总数的70%。
    如果数字尚显枯燥空洞的话，一个个贫困生的故事，让教育的不平等具体可感。一个去云南麻栗坡县挂职的记者，这样描述她所看到的情形：学生宿舍里，5个孩子自带铺盖，挤两张床；一半以上的学前班儿童，因为家住得远，只能住校；好些学校，全年级甚至整个学校只有一本英汉词典，20个孩子抢一个篮球玩；每周有5元零花钱，就能成为班里的“小富翁”……当城里学生忙着兴趣班素质教育之时，贫困区的孩子们在为吃饱饭发愁。天壤之别的起跑线，怎么可能有公平的结果？！
    令人高兴的是，致力教育平等的各项制度和举措，正在努力推进和实施。加强农村基础教育的投入，改变教育的地区差距，实现教育资源均衡化，将从根本上改变悬殊的差距，却无法一蹴而就、立竿见影。制度层面的努力之外，在高校招生上向农村尤其是贫困地区的考生倾斜，不失为一种迅速有效的办法。
    我们无法让所有的乡村小学都像城里的示范校一样，无法让乡村教师都具备名师的素养，却可以通过定向招生，让更多的寒门子弟读大学、读名校。为他们提供更好的机会，填补基础教育不平等造成的沟壑，让他们重新站在同一起跑线上。
    今年的全国两会上，李克强总理说：“我们要努力使人人享有平等的机会，不论是来自城市还是农村，不论是来自怎样的家庭背景，只要通过自身的努力，就可以取得应有的回报。”教育公平是社会公平的基础和底线，没有教育的平等，底层就缺少上升的通道，而没有通畅的社会流动，阶层必然固化既有的格局。从提升教育公平开始，让每一个孩子尽可能享有平等机会，让每一个勤奋努力的年轻人都能得到回报，如此社会才有希望。